Исторически возникновение векселя относится к периоду античности. Первые упоминания связаны с Древней Грецией, для которой были характерны очень прочные связи между менялами в разных городах. Необходимость обеспечить безопасность в длительных переходах, стремление менял к получению дополнительного дохода (а может, и недостаток наличных монет) привели к возникновению следующей практики: купец получал расписку от одного менялы в том, что он может получить долг в другом месте у другого менялы, а затем по этой расписке последний сможет вернуть себе деньги у выдавшего расписку.
По сути своей подобная расписка являлась переводным векселем. Позднее такие векселя широко использовались в Италии с середины XII до середины XVIII в., когда она считалась центром хозяйственной и финансовой деятельности, именно поэтому Италию и принято называть родиной векселей.
Примером первого дошедшего до наших дней векселя служит следующий документ, датированный 1339 годом:
«Барталус и Ко. в Пизе.
Во имя Господа, Аминь!
Барталус и Ко. посылает свой привет Барна из Лухи и Ко. Авиньон.
Заплатите по этому письму 20 ноября 1339 г.Ландуччио Бассадраги и Ко. из Лухи 312 3/4 золотых гульденов, которые мы сегодня получили от Такредо Баначмунти и Ко., начислив 4 1/2% в их пользу, и зачислите эту сумму на наш счёт.
Выдано 5 октября 1339 г.»
Изобретение векселя приписывают себе многие итальянские провинции: Венеция, Флоренция, Сиена… С середины XII века расписки, обеспечивающие безопасную «перевозку» денег из города в город, принимались менялами или банкериусами. Скамья, на которую итальянский ростовщик клал мешки с деньгами, называлась «банка» — именно от этого слова и произошло современное название «банк».
Некоторые из первых банков, выпускавших и оплачивавших векселя, здравствуют и поныне.
Само слово вексель происходит от немецкого wechsel («обмен»): термин возник примерно в XV веке, когда влияние итальянских банкиров сменилось господством немецких финансистов. Тем не менее, именно в Италии (в городе Болонья) в 1569 г.появился первый вексельный устав, закрепивший правила пользования векселями.
Дальнейшее развитие вексель получает во Франции. В 1673 г.во Франции закрепляется солидарная ответственность по векселю всех заинтересованных лиц. Также во Франции вексель начинает применяться как средство платежа и неотъемлемая часть договора, что было закреплено в полном своде экономических законов «Code de Commerce» 1808 г.
В 1848 г.прусским правительством принимается Общегерманский Вексельный Устав, по которому вексель разрешается использовать в отрыве от торговых сделок в качестве долговой ценной бумаги. Именно этот устав берется за основу вексельного законодательства Швеции в 1851 г., Финляндии в 1858 г., Сербии в 1860 г., Бельгии в 1878 г., Норвегии в 1880 г.и Италии в 1882 г.
7 июня 1930 г.в Женеве была принята конвенция, унифицировавшая основные нормы международного вексельного права, эти нормы действуют и по сей день. Единообразный вексельный закон, принятый в Женеве, обязал каждую
Появившийся еще в XII веке в Италии, вексель пришел в Россию в начале XVIII века, при Петре I, благодаря посредничеству германских купцов. В 1729 г., в царствование Петра II, был принят первый российский Вексельный устав, в котором были воплощены германские воззрения на векселя. По своему содержанию "он представлял собой сколок с действовавших в то время в Германии вексельных норм" и в нем практически не учитывались особенности российской хозяйственной жизни. Основное внимание в Уставе уделялось переводному векселю (служащему у нас, прежде всего, для перевода казенных денег из одной местности в другую при посредничестве купцов), тогда как в России, ввиду слабого развития коммерческого кредитования, большее развитие получил простой вексель, предшественницей которого являлась "кабала".
В 1917г. вексельное право было ликвидировано, но 20 марта 1922 г., в период НЭПа появляется Положение о векселе, как о форме предоставления коммерческого кредита для торговых сделок. Во время кредитной реформы 1930–1932 гг., обусловившей переход к политике централизации планирования и государственного регулирования экономики, вексельное право было снова ликвидировано.
Постановлением от 7 августа 1937 г.ЦИК и СНК СССР утвердили ратифицированную Женевскую конвенцию, которая определила вексель как строго формальное, безусловное, абстрактное, денежное и передаваемое обязательство. Однако на внутрироссийском рынке до 1990 г.векселя не использовались.
19 июня 1990 г.постановлением Совета Министров СССР вексель был «реабилитирован». Таким образом, вексель вернулся в финансовую жизнь.
Возможности векселя без преувеличения можно назвать уникальными. На сегодняшний день вексель является старейшим финансовым инструментом, активно используемым в международной банковской практике.
